1 сентября 2004 года в Беслане (Северная Осетия) чеченские террористы захватили школу, где в это время проходила праздничная линейка, посвященная Дню знаний. В заложниках оказались 1127 детей и взрослых - практически все, кто принимал участие в празднике. В ходе теракта и его ликвидации погибло 333 человека - в том числе два сотрудника МЧС и десять бойцов спецназа ФСБ. Ранения различной степени тяжести получили 783 человека, из них 728 заложников и жителей Беслана, а также 55 сотрудников ФСБ, МВД и военнослужащих. Всего потерпевшими признано 1343 человека. Материальный ущерб, причиненный террористами школе и близлежащим зданиям, превысил 20 миллионов рублей. Размер морального ущерба вряд ли поддается подсчету.